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冀中笙管乐流传于冀中平原，即北京以南、天津以西，沧州、定州一线以北近三十个县市的传统鼓吹乐品种，当地民间俗称“音乐会”。因主要用管子领奏、笙等和奏，故又称“笙管乐”，另有云锣、笛及击奏类乐器鼓、铙、钹、铛铛等。乐曲分套曲、小曲及独立成套的打击乐三类。“笙管乐”遍布整个冀中平原，各地农民以村为单位，借乐结会，在本地祭祀、礼仪、丧葬等民俗活动中演奏传承。
冀中管乐原有“北乐会”、 “南乐会”两种演奏形式。“
北乐全“乐队编制八至十人，主奏乐器管子的管身较细，音量较小，发音柔和，演奏风格古朴端庄，速度缓慢，比较典雅。管乐器有管子、曲笛、笙；拉弦乐器有龙头胡，打击乐器有鼓、小钹、三锣、铛铛。冀中管乐是以管子主奏为其主要特点，由于管子的形制不同，而产生多种乐队组合形制。冀中管子有大管三种。常见的演奏形式有以大管、管、小管分别主奏；大管与小管对奏等多种。
“南乐会”管乐器有管子（四至八人不等）、海笛（二至四人）、海椎（俗称“喇嘛号”，一至二人）、笙（四至六个高音笙）；拉弦乐器有龙头胡、京二胡；弹弦乐器有秦琴（日前很少用），打击乐器存鼓（或板鼓、简板）、小钹、铛铛、手鼓、大铙、大钹。“南乐会”乐队编制往往在十人以上，主奏乐器管子的管身较粗，除一支管子为主管外，还配有多支付管，因此，吹奏起来，声音洪亮，旋律多变化，演奏风格活泼风趣，速度较快，比较热烈。近几十年来，“南乐会”逐少盛行，广为流传，成为冀中管乐的代表。
冀中管乐的演奏者全部是不脱离农业生产的农民，除农忙季节小几乎每天晚上都要聚集起来演奏。除自娱外，有时也参加民间婚、丧、喜、庆的仪礼演奏。特别是每年的灯节（正月十五）前后，更是吹歌会的活动高峰，各村吹歌会都要受聘到邻近的友好村庄夫“串村”，一路不停地演奏，乐队一进村则鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，热闹非凡。
冀中管乐管子常用的演奏技巧有：颤音、滑音、垫音、溜音、双打音、上（下）跨五音、打跨五音、花舌音、齿音、涮音等。
冀中管乐代表性的乐曲有《放驴》、《小二番》、《大二番》、《万年欢》、《集贤宾》、《哈哈腔》、《双黄莺》、《豆叶黄》、《脱布衫》、《斗鹌鹑》、《八仙庆寿》等。
霸州胜芳镇南音乐会于清末开始兼收高腔、昆曲，成为镇内“两下锅”的最大音乐社团。新中国成立后昆曲逐渐淡出，但至今乐手们仍能吹奏昆腔。在当地众多音乐会中，幡旗、角灯、鼓架、茶挑等构成的宏大阵形成为镇南音乐会的特色。胜芳镇南音乐会的演出仪式、阵形及具有独特风格的相关器物都是佛教音乐在民间的真实遗存，也是认识研究古典佛教音乐及当地民俗民风的重要资料。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，冀中笙管乐经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
