“城市的源头是一条街，最早的街，过后都叫做老街。”——冯骥才（中国当代作家、画家、社会活动家）
对于一座城市来说，老街是城市历史的见证者，是岁月长河中的珍贵遗产，对于当地市民来说，老街是他们成长的地方，是心灵的归宿，更是一种情感的寄托。
青浦地处江浙沪交会处，境内江河纵横，水路四通八达，特别是明嘉靖二十一年（1542年）建县后，青浦地区经济得到了较快发展，依赖发达的水路交通，金泽、唐行（现青浦老城厢）、朱家角、练塘、白鹤、重固等众多市镇相继兴起，成为太湖流域重要的布、粮、盐等商品集散地。然而，随着近现代陆路交通的兴起，河运逐渐衰落，青浦那些因河运而兴，依水而建的市镇也渐渐没落。它们有的整体搬迁，只留下空无一人的街巷静静矗立，诉说着过去的辉煌。有的填河成路，推屋造楼，把小巷深弄变成了成排的楼房。然而，总有那么几条老街幸运地留存了下来，默默地向人们讲述着这个地区，这座城市的过往。近年来这些老街陆续被修缮整理，成为人们探寻当地历史，感受城市记忆的重要路径。
小西门老街
小西门老街位于青浦老城厢原小西门外，清咸丰三年（1853年）为防护修石驳岸辟碎石街，故名小西门街。由此街经赵屯浦可达苏州城，旧时又称来苏街。时有住户105户，楼房20幢，平房8幢，砖木结构。在小西门街两侧还分布着一些弄堂，如小西门街116弄（熊家弄）、小西门街122弄（小西门弄）、小西门街52弄（茅正泰弄）等，均在2004年旧城改造中拆除。现仅存一街（小西门老街），一桥（万福桥），一河（护城河）共同构成了青浦老城厢仅剩的古韵水乡。
小西门老街不大，却浓缩了江南水乡特有的风景。青石板铺就的街道两旁分布二十多组明清至民国建筑风格的房屋，坡顶样式的屋面和老虎窗，临河的吊脚楼和窗棂处的“美人靠”（曲线状护栏），古老的石板桥等等江南特有的元素，原汁原味地再现了青浦明清时沿河市井的古韵风貌。
小西门老街曾是传统民间文化复兴和创意文化再生产的园区，后因经营问题，停滞多年。经过改造，成为青浦小有名气的休闲娱乐特色街区。改造后的小西门老街在保持水乡古建筑群落特色的基础上增加了市井的烟火气息。酒吧、餐厅遍布期间，吸引更多的人走进老街，在享受美食的同时体验老街的生活百态。
小西门老街是青浦老城厢历史的缩影和文化的沉淀，也是老城厢人心中的记忆。
